O que acontece quando alguém é infectado com o HIV/VIH?
Logo depois da pessoa ser infectada com o vírus da SIDA/AIDS, algumas sentem um ligeiro resfriado (gripe), enquanto os anticorpos para o VIH/ HIV estão se desenvolvendo. No entanto, a maioria das pessoas senten-se bem e não sentem quaisquer sintomas. Durante este período, a pessoa é considerada assintomática. Existe um número de pessoas que foram infectadas com o vírus, há mais de 10 ou 15 anos, as quais vivem sem sentir quaisquer sintomas. Durante este período assintomático, essas pessoas sentem-se saudáveis, e o sistema imunológico delas continua funcionando bem, isto é, as células CD4 estão defendendo bem o corpo contra o vírus do VIH/HIV. Estudos e/ou pesquisas laboratoriais neste período, indicam que a contagem da carga viral diminui mas ao mesmo tempo o sistema imunológico da pessoa continua respondendo bem á presença do VIH/HIV no sangue da pessoa.
No entanto, pesquisadores estão trabalhando para tentar descubrir tratamentos para assim eliminarem completamente a presença do VIH/HIV do corpo da pessoa infectada, porém até agora não conseguiram. O vírus continua a reproduzir-se, mesmo quando testes indicam que o nível do vírus no corpo é indetectável, e eventualmente o vírus pode destruir o sistema imunológico da pessoa quando o número de células T4 (célula saudáveis) do sistema imunológico da pessoa começa a diminuir e a "carga viral (virótica)" que é a quantidade de vírus no sangue, aumenta.
No Canadá, a pessoa é diagnosticada com a SIDA/AIDS, quando foi diagnosticada VIH/HIV positiva e também sobre com uma das doenças definidas da lista de doenças relacionadas com a SIDA/AIDS (doenças oportunistas).
Esta maneira de diagnosticar a pessoa com SIDA/AIDS foi estabelecida no Canadá em 2002. Estas regras são também usadas em 48 países pertencentes á Organização de Saúde Mundial na Europa, assim como na Austrália e na Nova Zelândia. Nos Estados Unidos o sistema é diferente. Para se declarar um a pessoa oficialmente com SIDA/AIDS, esta terá que ter, além da infecção oportunista, uma contagem de Células T4 (T-Linfenotes) inferior a 200 por um milimetro cubíco de sangue.
Lista de doenças clinicalmente e oficialmente definidas como doenças relacionadas com SIDA/AIDS:
¨ Candidiasis of bronchi, trachea, or lungs
¨ Candidiasis, esophageal
¨ Cervical cancer, invasive
¨ Coccidioidomycosis, disseminated or extrapulmonary
¨ Cryptococcosis, extrapulmonary
¨ Cryptosporidiosis, chronic intestinal (greater than 1 month's duration)
¨ Cytomegalovirus disease (other than liver, spleen, or nodes)
¨ Cytomegalovirus retinitis (with loss of vision)
¨ Encephalopathy, HIV-related
¨ Herpes simplex: chronic ulcer(s) (greater than 1 month's duration); or bronchitis, pneumonitis, or esophagitis
¨ Histoplasmosis, disseminated or extrapulmonary
¨ Isosporiasis, chronic intestinal (greater than 1 month's duration)
¨ Kaposi's sarcoma
¨ Lymphoma, Burkitt's (or equivalent term)
¨ Lymphoma, immunoblastic (or equivalent term)
¨ Lymphoma, primary, of brain
¨ Mycobacterium avium complex or M. kansasii, disseminated or extrapulmonary
¨ Mycobacterium tuberculosis, any site (pulmonaryor extrapulmonary)
¨ Mycobacterium, other species or unidentified species, disseminated or extrapulmonary
¨ Pneumocystis carinii pneumonia
¨ Pneumonia, recurrent
¨ Progressive multifocal leukoencephalopathy
¨ Salmonella septicemia, recurrent
¨ Toxoplasmosis of brain
¨ Wasting syndrome due to HIV.
